Benefici dello yoga: psicologici e fisici

Quando ho iniziato a praticare non avevo idea degli enormi benefici dello yoga che avrei ottenuto sia sul piano psicologico che fisico.

Eppure lo yoga mi ha salvata. E non lo dico per esagerare. Ansia, disturbi alimentari, dipendenze affettive (e non solo), sono ora un lontano ricordo di una ragazza che, ora, posso guardare come una sorella minore che è uscita dal tunnel.

Ci sono ormai migliaia di testi, articoli e studi medici che comprovano l’efficacia del praticare yoga e meditazione per migliorare la salute psicofisica.

Per cui parlare di yoga e benefici psicologici non è più un concetto da persone un po’ bizzarre e credulone, neppure per chi ha una mente del tutto razionale.

Mi viene sempre in mente quando vidi per la prima volta il film Pane e tulipani: la massaggiatrice olistica Grazia Reginella mi era parsa completamente fuori di testa!

Eppure era così felice. Pensai che le persone un po’ sempliciotte sono più felici di chi, come me, passava invece le giornate a rimuginare sul passato. Non sapevo nemmeno che si potesse imparare come stare bene psicologicamente. Pensavo fosse “normale” stare così male, che ci sono stata per metà della mia vita.

Ma poi ho iniziato a praticare yoga e gli anni di psicoterapia che avevo alle spalle hanno avuto una netta impennata nel farmi stare meglio.

Yoga come psicologia: il sapere dell’induismo

Lo yoga, guarda caso, corrisponde proprio alla psicologia nella suddivisione del sapere induista. Nell’induismo infatti si ha una ruota di saperi che partono tutti da un unico centro, la conoscenza fondamentale, raja e ghuya (regale e segreta), come viene definita nella Bhagavad Gita. Questa viene espressa da più punti di vista: la logica e la fisica, la filosofia e la psicologia, la ritualistica e la teologia.

• Vedanta = teologia
• Nyaya = logica
• Vaisheshika = fisica
• Samkhya = filosofia
• Yoga = psicologia
• Mimamsa = ritualistica

E come ogni psicologia che si rispetti, anche lo yoga ha come fine la trasformazione di quei meccanismi mentali (e fisici) alla base della sofferenza.

Le vecchie esperienze creano le nostre attuali emozioni

In questo reel spieghiamo quanto le nostre vecchie esperienze caratterizzino le nostre reazioni odierne, non solo in termini di comportamenti, ma anche di attivazioni neuronali (le connessioni tra le cellule del cervello con cui esse si scambiano informazioni).

Coltivare emozioni positive grazie anche alla respirazione “sincrona“ aiuta a sciogliere questi automatismi corporei e a ristabilire quella serenità interiore che si riflette subito sul viso.

Ogni esperienza che facciamo produce reazioni nel sistema nervoso, processate e interpretate dal cervello. 
Queste interpretazioni vengono archiviate e usate per analizzare nuove situazioni simili. Quindi noi interpretiamo i fatti sempre in base a qualcosa che abbiamo già vissuto e archiviato.

Dato che cervello funziona per associazione e ripetizione, si tende a ripetere ciò che già conosciamo anche se ci fa male.

Il cervello riconosce un file già archiviato e che ha già messo in atto e quindi lo ripete per comodità!

Possiamo riconoscere questi meccanismi osservando le nostre re-azioni in situazioni diverse, ma che ci portano a rivivere le stesse emozioni.

Nella filosofia induista, questo concetto è rappresentato da ahamkara, l’ego o senso dell’io, costruito dall’insieme delle memorie delle esperienze passate impresse nel corpo e nel cervello e dall’identificazione con esse: ciò che noi appunto consideriamo “io”. Si può trasformare ciò che siamo andando a trasformare il modo in cui interpretiamo le nostre esperienze. E si può cominciare a farlo osservandole!

“Fare Yoga solo 15 minuti al giorno è sufficiente a produrre cambiamenti biochimici nel cervello e neuroni .”

Mundo Meditar

Benefici fisici dello yoga

Dal punto di vista fisico, lo yoga nel suo aspetto relativo agli asana, le posizioni, apporta notevoli benefici.

Ecco alcuni dei benefici fisici dello yoga:

• migliora la flessibilità e il tono muscolare 
• mantiene in salute ossa e articolazioni portando loro maggiore nutrimento
• irrora i tessuti di maggior afflusso di sangue e quindi di ossigeno
• riduce il livello degli ormoni dello stress
• migliora la postura e la flessibilità della colonna vertebrale

Lavorare sulla colonna vertebrale, mantenendola fluida, aiuta inoltre il midollo (che è il prolungamento dell’encefalo) a far fluire meglio i messaggi che riceve ed invia.

Muovere la colonna è l’unico modo che abbiamo per portare nutrimento a questa parte di noi che mette in comunicazione sistema nervoso centrale e periferico.

Grazie a questa comunicazione, ciò che succede nel corpo viene inviato al cervello, che lo interpreta e rimanda input al corpo perché si comporti di conseguenza.

👉 Una colonna flessibile e nervi ben attivati migliorano il dialogo corpo-mente, riducendo disagi psicosomatici e blocchi emozionali.

Da dove cominciare per sperimentare i benefici dello yoga

Quindi, dato che lo yoga non è fatto solo di asana, ma anche di introspezione non solo ci aiuta a riportare in equilibrio il sistema nervoso, ma ci insegna anche come osservare i meccanismi mentali dentro di noi

Questa osservazione profonda, supportata dalla pratica fisica, ci porta gradualmente a usare meglio la mente e a ridurre lo stress.

Questo crea un circolo virtuoso perché è più facciamo yoga e più riduciamo i livelli di cortisolo e più abbassiamo i livelli di stress, più attiviamo la parte del cervello correlata alla concentrazione e alla capacità di discernere. E questo ci permette di osservare sempre più profondamente i nostri meccanismi inconsci.

Lo yoga quindi ci aiuta a liberarci dai nostri automatismi mentali e comportamentali, riportando corpo e mente in equilibrio sia grazie alla pratica fisica che a quella osservativa.

Non c’è bisogno di mettersi a testa in giù o di meditare 3 ore al giorno. C’è bisogno però di costanza, di fiducia e di voglia di cambiare davvero.

Altrimenti ogni sforzo fatto non serve a molto. Se non si crede davvero in ciò che si fa e non si vedono subito i risultati, si getta la spugna subito.

Perseverando invece, si dà il tempo al cervello di abituarsi ai nuovi schemi a cui inizialmente fa fatica ad abituarsi.

Quindi come cominciare? Semplicemente cominciando! Se vuoi provare, non esitare a contattarmi, sarò lieta di offrirti una lezione di prova!

Quanto tempo occorre per vedere i benefici dello yoga?

Ognuno ha il suo. Non c’è una regola. Io personalmente ci ho messo tanto a vedere risultati in certe aree della vita, ma certe sono cambiate radicalmente in pochissimo tempo

• Alcuni cambiamenti possono richiedere settimane o mesi
• Altri possono avvenire in pochi giorni
• L’importante è non mollare e mantenere un ritmo sostenibile

Essere capaci di affrontare la paura, calmarsi dopo una crisi, riconnettersi al proprio centro: tutto questo è possibile e ci rende più felici.

La cosa più importante è crederci, cominciare e perseverare con un ritmo per noi sostenibile e che ci porti il sorriso sulle labbra.

Perché il Buddha sorride? Perché queste pratiche portano benessere e gioia reali. L’energia che il corpo prima usava per mantenere uno stato fisiologico di perenne allerta viene dirottata, letteralmente, verso il cuore, in quella parte del nervo vago che ha la funzione di freno nei confronti dello stress.

E quando ti troverai a sorridere anche in situazioni che prima ti avrebbero fatto arrabbiare, capirai che funziona davvero.

Nel frattempo puoi sempre provare a sorridere anche se non ti va, andrai a stimolare delle parti del sistema nervoso e del cervello che ti faranno sentire subito meglio in ogni caso!

Provare per credere!

Il sorriso è il riflesso più autentico della nostra armonia interiore e quando cuore e mente sono in equilibrio, anche il viso si illumina e appare più bello. Scopri di più in Come ringiovanire il viso davvero: dallo Yoga Face al NeuralYoga®, la scienza della bellezza (non solo interiore).

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Noi siamo la prova vivente che lo yoga ha davvero dei poteri magici. Yoga e benefici psicologici sono entrati nella nostra vita e non c’è giorno in cui non ne siamo grate.

Ne parlo in tutti i miei libri: Il Guerriero della mente, Siamo fatti di terra e onde, Yoga e Alchimia.

“Il viaggio più difficile di un essere umano è quello che lo conduce dentro sé stesso alla scoperta di chi veramente egli è”.

Jung